Киберхоккей становится полноценным видом онлайн-спорта. Познакомимся с ним поближе
Когда весь мир наслаждался 8-битными и 16-битными шедеврами от «Нинтендо» (в наших реалиях известен пиратский клон «Денди») и «Сеги» соответственно, легендарная компания EA Sports уже работала над хоккейным симулятором. Дебютную игру NHL разработчик выпустил в 1991 году – даже серия FIFA началась позже (через 2 года). Почти 2 десятилетия постоянно выходили обновления для ПК и консолей, но с 2009 года производитель решил оставить такое удовольствие только для владельцев приставок. Тем самым, они спилили ветку, на которой сидели, поскольку из-за такого авантюрного решения компания отказалась от солидной доли аудитории, которая воспринимала гейминг только на компьютерах.
Виды кибертурниров по хоккею
Подобно другим виртуальным спортивным дисциплинам турниры по киберхоккею бывают онлайновые и LAN (локальная сеть, объединяющая компьютеры на небольшой территории). Пока EA Sports выпускал версии для ПК, то чемпионаты проводили именно с помощью такого оборудования. Сейчас же преимущественно организовывают матчи на четвертой Play Station. Онлайн-формат удобен тем, что не нужно думать о площадке проведения, настройке компьютеров, размещении участников (особенно, если они из других городов), да и чаще всего это турниры ради удовольствия и эмоций без материальной подоплеки. Собственно, получают геймеры «респект и уважуху», на этом все. А вот LAN-концепт больше напоминает организацию серьезного спортивного мероприятия, в котором нередко появляются спонсоры, обеспечивающие наполнение призового фонда.
Режимы игры
NHL предлагает киберспортсменам 3 режима: классический (один на один), командный (EASHL) и индивидуальный (HUT). Первый вариант понятен – два игрока выбирают абсолютно любые команды и вступают в бой. Коллективный формат уже намекает на особенности по своему названию. В этом случае геймер выбирает конкретного хоккеиста. Таким образом, данный режим неудобный и сложный, поскольку на первое место выходит человеческий фактор. При отсутствии слаженности командных действий (так бывает всегда, если, конечно, люди не играют вместе годами) и координации в соревнованиях далеко не зайдешь. Поэтому к этому способу обычно обращаются как к развлекательному, поскольку курьезов возникает очень много. А вот HUT-режим является основной турниров. Его особенность заключается в том, что пользователь формирует тиму по карточкам игроков, а их можно найти на аукционе. Довольно часто разработчики выпускают специальные наборы в честь памятных игр или событий в истории хоккея. Приобрести такие карты можно за виртуальную валюту или настоящие деньги.
Где живут лучшие геймеры Европы?
Геймеров Финляндии и Швеции считают сильнейшими в Европе. Они тщательно вникают в специфику игры и узнают много дополнительных возможностей, которые потом эффективно применяют на практике. К тому же, у них лучше связь – речь идет о корректировке характеристик спортсменов на протяжении сезона. Разработчики пытаются максимально точно передать рейтинг хоккеиста в соответствии с его актуальной формой. Кроме того, игроки NHL постоянно проводят время за симулятором, а производитель получает обратную связь от них – так и создается оптимальный «скилл» (уровень) персональной игры.
Собственный виртуальный чемпионат от NHL
В НХЛ не так давно осознали, что для укрепления мировых позиций в популярности турнира следует подключить одноименную компьютерную игру. И вот уже в 2019 году победитель соревнования NHL Gaming World Championship Мэтт Гуткоски выиграл 50 000 долларов, финалист Джон Касагранда тоже не остался обделенным, получив 15 тысяч $. И это всего лишь второй турнир под патронажем Национальной лиги. Следовательно, это далеко не потолок призового фонда. В целом, проводится немало виртуальных чемпионатов, но они, как правило, не впечатляют масштабами, да и маркетинг пока работает не лучшим образом. Возможно, в обозримом будущем ситуация изменится. Даже в России есть проблески, но об этом в отдельной статье.
Конечно, в списке спортивных симуляторов всегда будет лидировать FIFA – никто в ближайшее время не навяжет киберфутболу конкуренцию. Если смотреть шире и включать представителей других жанров, то турниры по Dota 2, Overwatch, League of Legends и Counter-Strike: Global Offensive давно завоевали миллионы сердец, а призовые фонды турниров состоят из сумм с шестью нолями. Но это вовсе не повод отказывать от меньшего, но не менее насыщенного, уютного и эмоционального комьюнити, в котором собираются искренние фанаты виртуальных сражений на льду. На этом завершаем вводный материал по направлению киберхоккея. Все только начинается.